Some scientists have suggested that the Huancabamba Depression in northern Peru—i.e., the partial interruption of the Andean
chain by the Rio Chamaya drainage system—represents a major biogeographical barrier to montane taxa. Others have suggested
that the Amotape-Huancabamba Zone in the Andes of northern Peru and the extreme south of Ecuador is an area of particular
biological diversity and possibly a phytogeographical zone in its own right.
The phytogeography of this area is investigated here with data mainly from the Loasaceae, supplemented by data on other plant
and animal groups and by some new data fromPassiflora L. (Passifloraceae) andRibes L. (Grossulariaceae). The Huancabamba Depression itself does not seem to have been a major dispersal barrier for these groups.
However, a phytogeographical zone—the Amotape-Huancabamba Zone—between the Río Jubones system in Ecuador and the Río Chamaya
system in Peru can be recognized from the available data. This zone seems to be home to numerous endemic species and species
groups and has a high level of diversity (6–8 times as high as adjacent areas to the north and to the south in the groups
studied). The species of this area show narrow endemicity and often strikingly aberrant morphological characters, compared
with representatives of the same groups from other areas.
The overlap between northern and southern groups in the area, the mosaic nature of its habitats (geology, geography, and climate),
and a varied geological history (habitat fragmentation, secondary contact) seem to be the three most important factors contributing
to these patterns of diversification. At least some phylogenetically old taxa appear to have survived in the Amotape-Huancabamba
Zone. The region thus seems to be home to a high number of both neoendemics and paleoendemics.
Varios científicos han sugerido que la Depresión de Huancabamba en el norte del Perú—i.e., la interrupción parcial de las
cordilleras de los Andes por el cauce del Río Chamaya—representa una frontera biogeográfica importante para taxones de la
zona andina. Otros han propuesto que la zona Amotape-Huancabamba en los Andes del norte de Perú y el extremo sur de Ecuador
es un area con una biodiversidad excepcional y, posiblemente, una zona fitogeográfica propia. En este estudio se investiga
la fitogeografía de este área con datos principalmente de Loasáceas, complementados con datos de otros grupos de plantas y
animales y con datos nuevos de
Passiflora (Passifloráceas) y
Ribes (Grossulariáceas). Parece que la Depresión de Huancabamba en sí no ha sido una barrera mayor para la dispersión de estos
grupos. Sin embargo, se puede reconocer la presencia de una zona fitogeográfica—la zona Amotape-Huancabamba—entre el cauce
del Río Jubones en Ecuador y el cauce del Río Chamaya en el Perú. Esta zona parece tener una gran cantidad de especies y grupos
de especies endémicos y una biodiversidad muy alta (6–8 veces más especies que las áreas adyacentes al norte y al sur en los
grupos estudiados). Las especies de esta área son endémicos restringidos, y con frecuencia muestran caráctares morfológicos
muy aberrantes (comparadas con representantes del mismo grupo en otros áreas). La coexistencia de grupos “norteños” y “sureños”
en el área, el mosaico de sus hábitats (geología, geografía, clima), y la historia geológica (fragmentación de hábitats, contacto
secundario) parecen ser los factores más importantes que contribuyen a estos patrones de diversificación. Por lo menos algunos
taxones filogenéticamente antiguos podrían haber sobrevivido en la zona Amotape-Huancabamba. Por consiguiente, la región parece
albergar un gran numéro de especies tanto neoendémicas como paleoendémicas.