The objective of this paper was to determine the outcome of the transfer of the latissimus dorsi tendon in patients with massive irreparable rotator cuff tears. Eighteen patients of mean age 54 years (range 37–72 years) with massive irreparable rotator cuff tears were studied. The mean follow-up was 28 months (range 12–58 months). The postoperative Constant score was higher by an average of 21.15 points compared to the preoperative score (P=0.002); 88.8% of patients reported significant pain relief and improved mobility, particularly on external rotation. Postoperative resting antero-posterior radiography in neutral rotation revealed a mean 3.2-mm depression of the humeral head, due to the tenodesis effect of tendon transfer, thus, increasing the deltoid lever arm. These clinical results suggest that latissimus dorsi transfer is a useful surgical technique for treating massive irreparable postero-superior tears of the rotator cuff in young and/or active patients, providing significant pain relief and improved shoulder strength.

Déterminer le devenir des transferts du grand dorsal réalisé chez les patients avec rupture massive irréparable de la coiffe des rotateurs. 18 patients d’âge moyen 54 ans (allant de 37 à 72 ans) avec une rupture massive irréparable de la coiffe des rotateurs. Le suivi moyen était de 28 mois (allant de 12 à 58 mois). le score de Constant post-opératoire était amélioré en moyenne de 21,15 points par rapport au score préopératoire (P=0,002); 88,8% des patients rapportaient une amélioration significative de la douleur et de la mobilité en particulier sur la rotation externe. Les radios postopératoires de face au repos, en position neutre, montraient un abaissement moyen de 3,2 mm de la tête humérale dû à l’effet ténodèse du transfert tendineux augmentant ainsi le bras de levier du deltoïde. Ces résultats cliniques suggèrent que le transfert du grand dorsal est une technique efficace pour le traitement des ruptures massives de la coiffe des rotateurs chez les patients jeunes et/ou actifs amenant une réduction significative de la douleur et une augmentation de la force de l’épaule.