Simultaneous bilateral elbow dislocation with associated bilateral radial head fracture

Luxation bilatérale simultanée du coude avec fracture bilatérale associée de la tête radiale

M. Leonard and D. Reidy

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Abstract

Bilateral elbow dislocation is a rare injury, with only a small number of case reports in the literature. The majority of these reports describe associated ligamentous injuries only. Simultaneous bilateral radial head fracture in association with bilateral elbow dislocation has only been described on one occasion previously. We present the case of a 54-year-old woman who dislocated both elbows and fractured both radial heads following a fall. In the operating theatre under general anaesthesia, both elbows were reduced by closed manipulation, it was then decided to treat the radial head fractures non-operativley. There was no neurovascular deficit either pre or post reduction. The patient was placed in above elbow casts for 1 week. Both casts were then removed and intensive physiotherapy was prescribed. The patient had an excellent clinical outcome and returned to work as a florist within 6 months of her injury. The purpose of this report was to describe a very rare injury pattern, and to emphasise the importance of early mobilisation following bilateral elbow dislocation.
La luxation bilatérale du coude est une lésion rare, avec seulement un petit nombre de cas relatés dans la littérature. La majorité des cas rapportés ne décrit que des lésions ligamentaires associées. La fracture bilatérale simultanée de la tête radiale associée à la luxation bilatérale n’a été décrite antérieurement que dans un seul cas. Nous présentons le cas d’une patiente de 54 ans qui a luxé ses deux coudes et fracturé ses deux têtes radiales à la suite d’une chute. En salle d’opération, sous anesthésie générale,les deux coudes furent réduits par manipulations externes et l’on décida alors de traiter les fractures des têtes radiales de façon conservative, non chirurgicale. Il n’y avait aucun déficit neuro-vasculaire ni en pré- ni en post-opératoire. Les coudes furent immobilisés par plâtre pendant une semaine, puis une rééducation intensive fut mise en route. La patiente obtint un excellent résultat et reprit son métier de fleuriste dans les six mois suivant son traumatisme. Le but de cette publication est de décrire une lésion vraiment rare, d’insister sur l’importance d’une rééducation très précoce après luxation bilatérale du coude.

Keywords  Bilateral - Elbow - Dislocation - Fracture

Mots clés  Bilatérale - Coude - Luxation - Fracture

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