Tear-drop fractures, as described by Schneider and Kahn, are by definition unstable injuries, since both bony and ligamentous elements are involved in such lesions. Fifty-four patients having sustained the above-mentioned injury were treated in our Orthopaedic Department during the last 36 years, representing the 8.1% of all cervical spine injuries. Those patients, 45 men and 9 women, of a mean age of 34.3 years, were injured following a RTA (63%), or a fall from the height (22.2%). Fifty-five percent of those patients suffered spinal cord injury. These injuries were classified in four types (I, II, III, IV) according to the severity of the lesions and were treated accordingly. The whole spectrum of the medical records were analysed and discussed in relation to the available bibliography. Attention was paid to the presence of neurological lesions and the severity of the injury. It was shown that Type I lesions respond satisfactory to conservative treatment, while Types III and IV have an absolute indication for surgical treatment.

Les fractures tear drop décrites, par Schneider et Kahn, sont par définition des lésions instables car les corps vertébraux et les structures ligamentaires y sont impliqués. 54 patients présentant cette lésion ont été traités dans notre Service Orthopédique durant les 36 dernières années, représentant 8.1% de tous les traumatismes du rachis cervical. Ces patients, 45 hommes et 9 femmes, d’un âge moyen de 34.3 ans, avaient été blessés dans un accident de la route (63%) ou lors d’une chute d’un lieu élevé (22.2%). Cinquante cinq pour cent de ces patients souffraient d’une lésion médullaire. Ces lésions furent classées en quatre groupes (I, II, III, IV) et traitées en fonction de leur gravité. Le dossier complet de chaque patient fut analysé et discuté par rapport à la littérature disponible. Une attention particulière fut portée à l’existence de lésions neurologiques. Il fut constaté que les lésions de type I réagissaient bien au traitement conservateur, alors que les lésions de type III et IV constituaient d’absolues indications chirurgicales.