Primäres Ziel des notärztlichen Einsatzes ist die Rettung des Lebens. Doch regelmäßig kann nur der Tod festgestellt werden oder Reanimationsversuche müssen frustran abgebrochen werden. An die sorgfältige Durchführung einer Leichenschau werden Anforderungen gestellt, die mit einem gewissen Mindestzeitaufwand verbunden sind. Insbesondere, wenn der Notarzt sich wieder umgehend einsatzbereit melden muss, können diese Anforderungen nicht erfüllt werden. In einigen Bundesländern wurde die Möglichkeit eröffnet, eine vorläufige Todesbescheinigung auszufüllen, wobei jedoch alle mit der Leichenschau verbundenen ärztlichen Meldepflichten erhalten bleiben. Darüber hinaus sind für ein potenzielles Todesermittlungsverfahren und den Umgang mit den Ermittlungsbehörden zahlreiche Probleme zu beachten.

The primary goal of an emergency medical mission is to save life. However, often only death can be determined or failed reanimation attempts have to be aborted. A carefully executed external postmortem examination makes demands that require a certain minimum amount of time. In particular, these demands cannot be fulfilled when an emergency physician must immediately be available for the next emergency situation. Several German federal states have introduced the option of issuing a provisional death certificate without, however, exempting the physician from any of the notification requirements pertaining to external postmortem examinations. Furthermore, attention should be paid to the numerous problems accompanying cases leading to potential death investigation proceedings and in dealing with the investigating authorities.