BACKGROUND: Colorectal cancer is a common disease and cancer of the rectum accounts for approximately 30% of all colorectal malignancies. The development of local recurrence is a problem that is particularly prevalent in rectal cancer. METHODS: This literature overview examines the history and the practice of total mesorectal excision (TME) surgery, from its embryological theory to its examination by histopathological audit. It also examines how the practice of TME has shown consistently lower local recurrence and improved survival and how this can be achieved through the training of surgeons. RESULTS: The performance of TME has shown lower positive circumferential resection margin rates when compared to the conventional technique of blunt dissection. The quality of a TME specimen can now be macroscopically assessed and graded on completeness of the mesorectal envelope. CONCLUSIONS: Training surgeons in TME surgery can be facilitated through camera-aided workshops of open surgery and laparoscopy, where fascial planes can be demonstrated clearly with a magnified picture.

GRUNDLAGEN: Etwa 30 % aller kolorektalen Malignome sind Rektumkarzinome. Das Lokalrezidiv nach Rektumresektion ist eine gefürchtete onkologische Komplikation. METHODIK: Diese Übersicht stellt Geschichte und Technik der totalen mesorektalen Exzision (TME) unter besonderer Berücksichtigung von Embryologie und Pathohistologie dar. Der Beitrag zeigt auf, dass durch TME die Lokalrezidivrate gesenkt und das Überleben verbessert werden konnten. Abschließend finden sich Überlegungen zur chirurgischen Ausbildung zur TME. ERGEBNISSE: Im Gegensatz zur konventionellen Präparationstechnik konnte durch TME die R0-Resektionsrate gesteigert werden. Die Qualität des TME-Präparates kann makroskopisch entsprechend der Integrität der mesorektalen Hülle beurteilt werden. SCHLUSSFOLGERUNGEN: Der Einsatz der Telemedizin im Rahmen von Workshops für offene und laparoskopische Chirurgie kann zu einem besseren Verständnis der für die TME wichtigen anatomischen Schichten und den daraus resultierenden präparatorischen Schritten beitragen.