Die Klassifikation des Diabetes mellitus (▸ Übersicht 2.1) folgt heute einer Einteilung nach den Grundlagen der einzelnen Diabetestypen. Begriffe wie »jugendlicher Diabetes«, »Alterszucker«, »insulinabhängiger und nichtinsulinabhängiger Diabetes mellitus« spielen keine Rolle mehr, diese Bezeichnungen sind widersprüchlich und unpräzise.