Sonnenschutzpräparate wirken aufgrund von chemischen, organischen UV-Filtern und/oder von anorganischen Mikropigmenten. Während mikronisiertes Zinkoxid und Titandioxid auf der Haut gut vertragen werden, rufen chemische UV-Absorber gelegentlich allergische und photoallergische Reaktionen hervor. Der Photopatch-Test dient zur Diagnose des photoallergischen Kontaktekzems durch UV-Filter, seltener durch Duftstoffe in Sonnenschutzmitteln und wird deshalb eingehend dargestellt. Wie viele anderen Kosmetika zur Hautpflege können auch Sonnenschutzpräparate Duftstoffe, Konservierungsmittel und Emulgatoren enthalten, die ein allergisches Kontaktekzem hervorrufen. Seitdem in der EU die Deklarationspflicht nach INCI (International Nomenclature Cosmetic Ingredients) auf kosmetischen Produkten inkl. Sonnenschutzmitteln eingeführt wurde, können die Betroffenen die fraglichen (photo)allergenen Stoffe meiden, vorausgesetzt, sie kennen hierfür die INCI-Bezeichnung. Auf spezielle Sonnenschutzpräparate für besonders Haut- und Lichtempfindliche wird hingewiesen.

Active sunscreens constituents are of two basic types: chemical agents that absorb ultraviolet radiation (UVR) und micropigments that act as physical barrier to UVR. Whereas micronized zinc oxide and titanium dioxide are well tolerated, UV absorbers can elicit allergic and photoallergic contact dermatitis. As photopatch testing is necessary to detect photoallergic reactions to UV filters and occasionally to perfume components, this important diagnostic tool is presented. Like many other cosmetics for skin care, sunscreen products can in addition contain perfume components, preservatives and emulsifiers that may cause allergic contact dermatitis. Now, that complete ingredient labeling according to INCI has become mandatory in the EU, the patient can avoid the (photo)allergenic ingredient in cosmetics provided he knows the INCI designation. Special sunscreen products for sensitive und photosensitive individuals are presented.