Entzündliche Hornhauterkrankungen sind weltweit betrachtet die dritthäufigste Erblindungsursache. Bakterielle Infektionen stehen hierbei weiterhin im Vordergrund und werden bei 80% der Patienten mit ulzerativer Keratitis in nördlichen Klimazonen angetroffen, während in südlichen Regionen Pilz- und Mischinfektionen häufiger (60%) sind. In den letzten Jahren sind sowohl Veränderungen im Keimspektrum als auch veränderte Risikosituationen zu beobachten. Kontaktlinsen und refraktivchirurgische Hornhauteingriffe sind Faktoren, die einigen Studien zufolge an Bedeutung zugenommen haben. Problemkeime wie Pseudomonas spp. und atypische Mykobakterien werden v. a. bei diesen Patienten nachweisbar. Die breite, oft ungezielte Anwendung hochwirksamer antimikrobieller Wirkstoffe, besonders von Fluoroquinolonen, wird ebenfalls als Faktor für den Wandel des Keimspektrums angenommen. Aufgrund des oft problematischen Verlaufs der Keratitis und um eine gezielte, effektive Therapie einzuleiten, ist ein Erregernachweis anzustreben. Die Möglichkeiten einer zuverlässigen Diagnostik wurden in den letzten Jahren durch molekularbiologische Techniken erweitert, ohne jedoch etablierte Verfahren ersetzen zu können. Ziel dieses Beitrags ist es, eine Standortbestimmung zu aktuellen epidemiologischen Daten und zur Diagnostik der bakteriellen Keratitis zu bieten.

Keratitis remains the third most common etiology for blindness worldwide. Whereas bacteria still predominate as causative organisms in temperate climates, fungal and mixed infections are more common in tropical and semitropical areas. In recent years, a shift in the causative organisms, as well as predisposing factors, has been reported. Risk factors that may have gained in importance, such as wearing contact lenses and corneal surgery, have been identified. Microorganisms, especially Pseudomonas spp. and mycobacteria have been frequently isolated in these patients.