Das Auge ist aufgrund seiner Funktion einer großen Strahlenbelastung im optischen Spektrum ausgesetzt. Der größte Teil der UV- und Infrarotstrahlung wird in der Hornhaut und Linse absorbiert, sodass die Netzhaut fast nur durch Strahlung im sichtbaren Wellenlängenbereich gefährdet wird. Sichtbares Licht kann über fotomechanische, fotothermische oder fotochemische Mechanismen zu einer Schädigung der Netzhaut führen. Der wichtigste Schädigungsmechanismus in der Netzhaut ist dabei unter Alltagsbedingungen oder bei der Anwendung ophthalmologischer Lichtquellen die fotochemische Lichttoxizität, die durch lichtinduzierte chemische Reaktionen zustande kommt. Das Ausmaß der Schädigung wird entscheidend durch verschiedene Faktoren wie die Wellenlänge des Lichts, die Expositionszeit und die Bestrahlungsstärke beeinflusst. Insbesondere der kurzwellige Anteil des sichtbaren Lichts (blaues Licht) ist für die fotochemische Schädigung der Netzhaut von Bedeutung.

Due to its function of light perception, the eye is exposed to high levels of radiation of the optical spectrum. Most of the ultraviolet and infrared radiation is absorbed in the cornea and lens, and mostly only radiation of the visible spectrum can reach the retina. Visible light can cause retinal damage by photomechanical, photothermal, and photochemical mechanisms. The most important mechanism of light damage to the retina under daily conditions or when using ophthalmologic light sources is the photochemical light toxicity caused by light-induced chemical reactions. The extent of damage depends on several factors, such as wavelength, exposure time, and irradiance. Particularly the shorter portion of the visible light spectrum (blue light) is responsible for photochemical damage to the retina.