Hintergrund  

Literaturrecherchen zufolge führen spät erworbene Hörbeeinträchtigungen Erwachsener zur geistigen Leistungsminderung.

Ziel  

Empirische Prüfung, ob Hörhilfen die geistige Leistungsfähigkeit erhöhen.

Personen und Methodik  

Offene kontrollierte Anwendungsbeobachtung der Arbeitsspeicherkapazität von 15 Nutzern einer ersten Hörhilfe.

Ergebnisse  

Die Arbeitsspeicherkapazität der 15 Anwender (Alter: 72±12 Jahre; 6 Frauen; kristallisierter IQ: 100±13; Test-Retest-Abstand: 74±35 Tage) nahm um 13±19% zu (IQ-Zuwachs: 3,4±6,3 Punkte). Die Kapazität der 15 Kontrollpersonen (Alter: 71±11 Jahre; 7 Frauen; kristallisierter IQ: 103±12; Retest-Abstand: 58±21 Tage) blieb mit 0±12% konstant (IQ-Änderung: –0,3±5,1 Punkte). Die Gruppen unterschieden sich signifikant (p=0,012; einseitig). Im visuell und auditiv abgenommenen Subtest ergaben sich gleiche Veränderungen. Tägliche Tragezeiten der Hörhilfe (Selbstauskunft) zwischen 4 und 8 h erbrachten den mehrfachen IQ-Zugewinn von kürzeren oder längeren Zeiten. Der audiometrische Hörgewinn rechts ( (rho) = 0,58; signifikant), links (0,48, nicht signifikant) und beidseitig (0,68; signifikant) ohne Geräusch korrelierte mit dem IQ-Gewinn.

Schlussfolgerungen  

Bei günstigerer Nutzung sind noch eindrucksvollere Einflüsse auf die geistige Leistungsfähigkeit zu erwarten.

Background  

According to the scientific literature, a hearing impairment which is acquired late reduces mental efficiency.

Objective  

To determine by empirical examination whether hearing aids increase mental efficiency.

Persons and methods  

An open controlled application study was carried out on the capacity of working memory in 15 first users of hearing aids.

Results  

The working memorys capacity in the 15 users (age: 72±12 years; six females; crystallized IQ: 100±13; test-retest period: 74±35 days) increased 13±19% (IQ-increment 3.4±6.3 points), while the capacity of the 15 controls (age: 71±11 years; seven females; crystallized IQ: 103±12; test-retest period: 58±21 days) remained unchanged: 0±12% (IQ-change: –0.3±5.1 points). The difference between the samples is significant (p=0.012 one-tailed). The visually and auditively administered subtests yielded equal changes. According to self-reports, the daily wearing time was 6.7±3.5 h. Daily wearing times of the hearing aids (self-reports) of between 4–8 h showed the multiple IQ-gain compared to lesser or longer times. The audiometric gain in hearing without noise on the right (rho=0.58; significant), left (0.48; not significant), and on both sides (0.68; significant) correlated with IQ-gain.

Conclusions  

Under a more favourable usage a still more striking benefit is to be expected in mental efficiency.