Die Begriffe Institution und Organisation sind für die soziologische Analyse auf der Meso- und Makroebene des Sozialen unverzichtbar. Gesellschaften bestehen aus sozialen Organisationen und Institutionen bzw. institutionellen Bereichen. Allerdings werden die Grenzen zwischen Institution und Organisation im soziologischen Sprachgebrauch — und erst recht in der Alltagssprache — nicht immer exakt gezogen. Mitunter werden Organisation und Institution synonym verwendet. Gleichwohl gilt es auch hier zu unterscheiden.