Diesterweg hat keine „Erziehungslehre“ verfasst. Sein Geschäft ist nicht das eines Gelehrten, sein produktiver Bezugspunkt ist nicht der akademische Diskurs. Er schreibt für die Volksschullehrer; hat es mit der Organisation und Bildung eines ganzen, noch im Werden begriffenen Berufsstandes zu tun. Er gibt theoretische Denkanregung und praktische Wegweisungen. Was er vor allem möchte ist die Dinge der Erziehung und der Schule möglichst unmittelbar in Bewegung zu bringen.