Für Frauen zwischen 50 und 70 Jahren stellt die Röntgenmammographie die gegenwärtig effektivste Methode einer frühzeitigen Entdeckung von Brustkrebs dar. Qualitätsgesicherte, in regelmäßigen Abständen durchgeführte Mammographieuntersuchungen können die Mortalitätsrate von an Brustkrebs erkrankten Frauen deutlich senken. Im Jahre 2002 hat der Deutsche Bundestag dem Antrag zugestimmt, auch in Deutschland ein Mammographiescreening nach den europäischen Leitlinien durchzuführen. Der Nutzen eines Mammographiescreeningprogramms wird z. T. kontrovers diskutiert. Die häufigsten Kritikpunkte sind eine hohe Rate falsch-positiver Befunde sowie die sog. Überdiagnostik. Auch wird gegen die Einführung eines Mammographiescreenings häufig der Einwand erhoben, dass das durch die Untersuchungen hervorgerufene Strahlenrisiko zu hoch sei. Im Folgenden wird aufgezeigt, dass für Frauen im Alter zwischen 50 und 70 Jahren das Strahlenrisiko nicht den bestimmenden Faktor in der Screeningdiskussion darstellt. Im Gegensatz zum derzeit in Deutschland vorherrschenden grauen Screening wird durch ein standardisiertes, qualitätsgesichertes Screening sichergestellt, dass die Rate falsch-positiver Befunde so niedrig wie möglich gehalten wird und die Abklärungsdiagnostik für die Betroffenen effektiv und minimalinvasiv ist.

For women between 50 and 70 years of age, X-ray mammography presently represents the most effective method for early breast cancer detection. It is commonly accepted that quality assured mammography examinations conducted at regular intervals can reduce mortality from breast cancer. In the year 2002, the German Bundestag agreed to the implementation of a mammography screening program for Germany based on the European guidelines. The effectiveness of a mammography screening program is controversially discussed and two of the most commonly cited hazards are the occurrence of false-positive results and the so-called overdiagnosis. Another issue of criticism is the radiation risk due to the mammography examinations. However, in women aged 50–70 years the radiation risk has no substantial importance. In contrast to the present situation in Germany in which opportunistic screening is widespread, standardized quality assured screening will guarantee that false-positive rates are kept as low as possible and that further assessment diagnostics are effective and minimally invasive.