Purpose  

This article incorporates the following objectives: to review the current evidence regarding the occurrence and management of difficult airways, to outline the role for alternative technology in the management of the difficult airway, to provide a rationale for structured airway rotations in anesthesia residency training, to discuss the barriers to establishing the rotations, to outline issues that must be considered and resolved to enhance these rotations, and to share the experience we have gained over the last decade of offering an airway rotation in the Department of Anesthesiology at the University of Ottawa.

Principal findings  

The incidence of difficult laryngoscopy and intubation has not changed in recent times. Persistent attempts at direct laryngoscopy are associated with low success rates and patient complications. The early use of alternative devices improves the likelihood of success in airway management and reduces the potential for patient injury. Alternative airway management devices are increasingly available to Canadian anesthesiologists, and there is an expectation that anesthesiologists will possess the necessary skills to safely manage the difficult airway with these alternative devices.

Conclusions  

Anesthesia training programs must provide residents with the skill sets necessary for safe independent practice in airway management. The changes in the scope and reality of residency training have exposed limitations in the traditional mentoring model of residency training; consequently, many programs have responded by offering sub-specialty rotations. In particular, advanced airway management rotations are being offered increasingly to residents in the Canadian training programs. Considerations and strategies to develop and implement a structured airway management program during anesthesia residency are discussed.

Objectif  

Cet article intègre les objectifs suivants : passer en revue les données probantes actuelles concernant l’incidence et la prise en charge des voies aériennes difficiles, résumer le rôle des technologies alternatives dans la prise en charge des voies aériennes difficiles, proposer une justification pour la mise en œuvre de stages structurés pour la prise en charge des voies aériennes durant la résidence en anesthésie, présenter les obstacles à la mise en place de stages, exposer les questions à prendre en compte et à régler pour améliorer les stages, et faire part de l’expérience que nous avons acquise au cours des dix dernières années dans le cadre d’un système de stages pour la prise en charge des voies aériennes au sein du département d’anesthésiologie de l’Université d’Ottawa.

Constatations principales  

L’incidence de cas de laryngoscopie et d’intubation difficiles n’a pas changé récemment. Des tentatives répétées de laryngoscopie directes sont associées à des taux faibles de réussite et à des complications pour les patients. L’utilisation précoce d’appareils alternatifs améliore la probabilité de réussite de la prise en charge des voies aériennes et réduit le potentiel de lésions chez le patient. Les anesthésiologistes canadiens ont de plus en plus accès à des dispositifs alternatifs de prise en charge des voies aériennes, et il est attendu que les anesthésiologistes auront les compétences nécessaires pour prendre en charge de façon sécuritaire les voies aériennes difficiles à l’aide de ces dispositifs alternatifs.

Conclusion  

Les programmes de formation en anesthésie doivent permettre aux résidents d’acquérir les ensembles de compétences nécessaires à prendre en charge de façon sécuritaire et indépendante les voies aériennes. Les modifications des objectifs et de la réalité de la résidence en anesthésie ont rendu manifestes les limites du modèle traditionnel de mentorat de la résidence; pour cette raison, nombre de programmes offrent désormais des stages dans les sous-spécialités. En particulier, des stages en prise en charge avancée des voies aériennes sont de plus en plus souvent offerts aux résidents dans les programmes de formation canadiens. Les considérations et stratégies nécessaires à développer et mettre en œuvre un programme structuré de prise en charge des voies aériennes pendant la résidence en anesthésie sont présentées.