Le panel est un type de sondage que l’on répète périodiquement. Il est basé sur un échantillon permanent (ou presque) d’individus, de ménages, de magasins, etc., que l’on interroge régulièrement sur leur comportement ou leur opinion. Le panel offre donc l’avantage de suivre dans le temps le comportement individuel des personnes ou entités interrogées et de mesurer leur évolution. Les informations recueillies dans un panel sont souvent plus riches que dans un simple sondage, tout en ayant un coût de recrutement limité. On adapte le taux de renouvellement de léchantillon en fonction des objectifs de l’enquête. Lorsque l’objectif du panel est de suivre l’évolution des individus au cours du temps (exemple: suivi du parcours professionnel), l’échantillon reste le même, et l’on parle d’enquête longitudinale. Lorsque l’objectif est de fournir des estimations des caractéristiques de la population à différentes périodes, l’échantillon est renouvelé partiellement de période en période, on parle de panel tournant. Ainsi, les données de panel constituent une source d’information très importante car elles contiennent une dimension individuelle et temporelle à la fois.