Die Prävalenz der Adipositas nimmt weltweit dramatisch zu. Mit der Übergewichtsepidemie in enger Verbindung steht der deutliche Anstieg des metabolischen Syndroms, das durch eine viszerale Adipositas, Insulinresistenz, lipidologische Veränderungen wie niedriges HDL-Cholesterin und Hypertriglyzeridämie und einen subklinischen proinflammatorischen Status definiert ist. In manchen Populationen beträgt derzeit die Prävalenz des metabolischen Syndroms bis zu 50 Prozent. In den letzten Jahren versuchte die NCEP und die WHO das metabolische Syndrom genauer zu definieren und entsprechende Therapierichtlinien zu erstellen. Die konservative Therapie der Adipositas bzw. eines metabolischen Syndroms mittels Lebensstiländerung oder die pharmakologische Intervention führt meist zu einer nur mäßigen Gewichtsabnahme. Dagegen kann die chirurgische Intervention mittels bariatrischer Operationsverfahren als Modell für die metabolischen Effekte einer ausgeprägten Gewichtsabnahme wegen des ausgeprägten und meist permanenten Gewichtsverlustes betrachtet werden. In unterschiedlichen Studien führte die ausgeprägte Gewichtsabnahme zur Reduktion sämtlicher mit dem metabolischen Syndrom assoziierter Symptome und der Mortalitätsrate sowie zur Verbesserung der Lebensqualität.

The prevalence of obesity is rising worldwide dramatically, affecting up to 50 percent of the population. The epidemic of obesity leads to a marked increase in the metabolic syndrome, a cluster of cardiovascular risk factors characterized by visceral obesity, insulin resistance, low HDL-cholesterol, hypertriglyceridemia, and a subclinical proinflammatory state. In the last years, the NCEP and the WHO highlighted and defined the key features of the metabolic syndrome to facilitate the clinical diagnosis and preventive interventions. The conservative therapy of obesity and the metabolic syndrome by life style intervention and pharmacological interventions leads only to moderate weight loss with inconstant long-term success. Intervention by bariatric surgery can serve as a model for the metabolic effects of permanent weight loss. In several studies the pronounced weight loss induced a reduction of almost all components of the metabolic syndrome, including glucose and lipid status, and is followed by an improvement in the quality of life. Recent research suggested a decrease in mortality rate in addition to cost effectiveness of bariatric surgery.