Beim Thema Wahlen handelt es sich gleichzeitig um eines der einfachsten und schwierigsten Themen der Demokratietheorie. Dass ohne allgemeine, freie und gleiche Wahlen Demokratie nicht möglich ist, ist ein Gemeinplatz. Welche Wahlen aber ein Land braucht oder verträgt, wenn es seine demokratischen Möglichkeiten in bestmöglicher Weise entfalten soll, ist eine Wissenschaft für sich. Tatsächlich hat die vergleichende Wahlforschung in überzeugender Weise gezeigt, dass es in dieser Hinsicht Patentrezepte nicht gibt, aber eine Fülle von Erfahrungen, aus denen sich ein gut bewährter Rahmen für die sinnvoller Weise stets auf den Einzelfall zu beziehenden Entscheidungen über das Wahlsystem ergeben kann.