The parthenogenetic ichneumon wasp
Venturia (= Nemeritis( canescens (Grav.) carries a single egg in readiness for oviposition in a cavity right at the tip of the long ovipositor. The egg is passed into the cavity during a flexing or
cocking
movement of the abdomen, and this behaviour can be used to determine whether or not
Venturia has deposited an egg into its host. The cocking movement shows that
Venturia tends to avoid superparasitism.
l'Ichneumonide parthenogénétique
Nemeritis canescens porte un seul
uf prêt à être pondu dans une cavité fusiforme, juste à la pointe de son long ovipositeur. L'
uf est éventuellement émis quand l'ovipositeur pénètre dans une chenille hôte. L'
uf chemine le long de l'ovipositeur, et est mis en place dans la cavité apicale pendant un mouvement de flexion très caractéristique de l'abdomen (Cocking Fig. 2) qui est bien distinct du mouvement accompli au moment même de la piqûre de l'hôte (Stabbing Fig. 2).
Le mouvement dit d'armement (Cocking) est toujours effectué juste après la ponte dans un hôte sain, assurant ainsi la mise en place d'un nouvel
uf pour une autre piqûre. L'absence du mouvement de
Cocking
entre deux actes de piqûre dans deux hôtes successifs indique que la piqûre dans le premier hôte n'a pas été suivie de ponte.
En utilisant le mouvement de
Cocking
comme indicateur de ponte on peut démontrer que
Nemeritis reconnaît la présence d'un
uf dans une hôte cinq minutes après que celui-ci a été parasité, et évite le superparasitisme en effectuant une piqûre non suivie de ponte. La proportion de piqûres stériles s'accroît quand l'hôte héberge un
uf dont le développement est plus avancé, l'évitement du superparasitisme atteint sa plus forte proportion 30 minutes seulement après le dépôt du premier
uf (Fig. 3).