Um in der empirischen Erhebung zu gewährleisten, dass das Erhebungsinstrument valide und verlässliche Daten liefert, mussten für das Erhebungsinstrument der Hauptbefragung verlässliche Indikatoren für die in den theoretischen Überlegungen dargestellten Größen gefunden werden. Im Zentrum sollten dabei allgemeine Fragen zum Konsumverhalten bei alltäglichen Gebrauchsgütern und den zugrunde liegenden Werten, Einstellungen und Bedürfnissen stehen. Zudem sollte sich ein weiterer Aspekt der Befragung gezielt auf ausgewählte Produktkategorien bei Lebensmitteln beziehen. Hier musste darauf geachtet werden, dass eine soziale Sichtbarkeit⁹⁹ des Produkts oder der Dienstleitung vorhanden ist, damit grundsätzlich der Einfluss des sozialen Umfelds wirken kann (siehe dazu auch Witt/Bruce, 1972, S. 442). Hier kann unterstellt werden, dass es im Bereich der alltäglichen Gebrauchsgüter eine Reihe von Produktkategorien gibt, bei denen keine soziale Auffälligkeit vorliegt (z. B. Toilettenpapier). Gleichwohl gibt es auch bei Lebensmitteln Produkte, bei denen diese vorhanden ist. Diese zu identifizieren war Aufgabe des Pretests, dessen Aufbau im Rahmen der Studie nachfolgend beschrieben wird. Durch diese Voruntersuchung sollte sichergestellt werden, dass die in der Theorie unterstellten Faktoren zuverlässig erhoben werden.