INTRODUCTION: Insulin resistance is a common problem in obese patients with type 2 diabetes. In a prospective randomized study, we investigated the improvement of metabolic control after a 3–5 day period of intravenous insulin infusion in poorly insulin-treated, overweight type 2-diabetic patients with and without additional glitazone therapy. METHODS: Twenty-eight overweight patients (BMI > 28) with poorly insulin-treated type 2 diabetes (HbA1c > 8%) requiring > 80 IU insulin/day received a continuous insulin infusion for 3–5 days (initially 4–6 IU insulin/hour). Thereafter, 14 of the patients also received pioglitazone (15 mg/day). The two groups were compared for HbA1c, mean blood glucose (MBG), body weight, cholesterol, triglycerides and insulin requirement (IU/day) three months before insulin infusion, during infusion, and at three and six months after the infusion. RESULTS: Glycemic control was immediately improved under insulin infusion in both groups: MBG was reduced from 188 ± 32 mg/dl at baseline to 142 ± 28 mg/dl at the end of insulin infusion (p < 0.05). In the group receiving pioglitazone, the mean HbA1c three months after the insulin infusion was 16% lower and after six months 17% lower than baseline values (p < 0.02). Concomitantly, the required insulin dose decreased significantly by 15% after three months and 18% after six months (p < 0.02). Two patients (14%) were non-responders (< 10% reduction of required insulin dose). In the group without pioglitazone the mean HbA1c level three months after insulin infusion was 10% lower (p < 0.05) than at baseline; at six months the HbA1c value was the same as that before the infusion. The required insulin dose was 10% lower after three months and only 3% lower after six months (NS). Four patients (28%) were non-responders. DISCUSSION: Short-term insulin infusion therapy is effective in improving metabolic control and, concomitantly, in reducing insulin requirement in poorly insulin-treated type 2-diabetic patients; however, these effects are mostly limited to three months. With additional glitazone treatment after the insulin infusion, the improvement in metabolic control and the reduced insulin requirement can be maintained for more than six months.

EINFÜHRUNG: Insulinresistenz ist ein häufiges Problem, insbesondere bei übergewichtigen Typ 2-Diabetikern. In einer prospektiven randomisierten Studie untersuchten wir die Änderungen Verbesserung der diabetischen Stoffwechsellage nach einer 3–6 Tage dauernden Insulin-Infusion bei schlecht eingestellten, insulin-behandelten und übergewichtigen Typ 2-Diabetikern mit und ohne anschließende Therapie mit einem Glitazon. METHODEN: 28 Patienten mit schlecht eingestelltem insulin-behandelten Typ 2-Diabetes (HbA1c > 8%) sowie Übergewicht (BMI > 28) und hohem Insulinbedarf (> 80 IU/Tag) erhielten eine kontinuierliche Insulininfusion über 3–5 Tage (initial 4–6 IU Insulin/Stunde). 14 Patienten erhielten in weiterer Folge zusätzlich Pioglitazon (15 mg/Tag), die anderen Patienten erhielten kein Glitazon. In beiden Gruppen wurden HbA1c, die mittlere Blutglucose (MBG), Körpergewicht, Cholesterin und Triglyzeride sowie der Insulinbedarf (I/Tag) 3 Monate vor sowie während und 3 und 6 Monate nach der Insulin Infusionstherapie verglichen. ERGEBNISSE: In beiden Patientengruppen wurde die diabetische Stoffwechsellage durch die Insulininfusion sofort gebessert. Der MBG-Wert sank von initial 188 ± 32 mg/dl auf 142 ± 28 mg/dl bei Infusionsende (p < 0,05). In der Gruppe mit Pioglitazon war der HbA1c-Spiegel nach 3 Monaten 16% und nach 6 Monaten 17% niedriger als vor Beginn der Insulininfusion (p < 0,02). Zugleich nahm der Insulinbedarf um 15% nach 3 Monaten und um 18% nach 6 Monaten ab (p < 0,02). 2 Patienten waren Nonresponder (<10% Abnahme des Insulinbedarfs). In der Gruppe ohne Pioglitazon war der HbA1c Spiegel nach 3 Monaten nur 10% niedriger und nach 6 Monaten wieder vergleichbar hoch wie vor der Insulininfusion. Der Insulinbedarf war nach 3 Monaten um 10% und nach 6 Monaten nur mehr um 3% niedriger. 4 Patienten waren Nonresponder (28%). DISKUSSION: Eine Kurzzeit-Insulininfusion kann bei schlecht eingestellten, insulin-behandelten Typ 2-Diabetikern wirksam die diabetische Stoffwechsellage verbessern und zugleich den Insulinbedarf reduzieren, jedoch ist diese Wirkung auf meist 3 Monate beschränkt. Bei gleichzeitiger Glitazon-Therapie kann die Verbesserung der Stoffwechseleinstellung und die Insulindosis-Reduktion über einen Zeitraum von mehr als 6 Monaten aufrecht erhalten werden.